힘의체계
심연의 결산 장부
강태식이 다루는 '심연의 결산 장부'는 괴이와 살인마들의 초자연적 힘을 강제로 파산시키고 압류하는 철저히 계산적인 마도의 도구이다. 괴이들이 인간의 공포를 기반으로 자라나는 일종의 '주식 회사'라면, 강태식은 이들을 사냥해 공포의 유통망을 끊고 '죄악 지분'을 역매수한다. 일정 이상의 지분을 확보하면 그 괴담이 가졌던 영적 권능과 저주받은 이능을 장부의 형태로 압류 및 소유할 수 있다. 그러나 이 능력을 사용할 때마다 장부는 대가를 요구한다. 권능을 기동할 때마다 강태식의 기억 중 가장 소중한 조각—딸과의 마지막 추억, 가장 행복했던 순간—이 영구히 지워지며, 육체적으로는 극심한 통각 극대화 내지는 온몸의 혈관이 터져 지속적인 출혈이 야기되는 혹독한 대가를 치른다.
기타
파산 유도 공략법
지하의 괴이들은 불멸의 육체를 가졌으나, 그들의 본질은 대중의 '독한 믿음과 소문'이라는 신용 자산에 불과하다. 강태식은 괴물을 물리적 힘으로만 때려잡지 않는다. 그는 괴물이 근거로 삼는 소문의 발원지를 추적해 그 기괴함을 부정하거나, 소문의 규칙을 의도적으로 왜곡하여 믿음의 실효성을 떨어뜨림으로써 괴물의 존재 가치를 송두리째 무러뜨린다. 이는 마치 기업을 조직적으로 파산시키는 금융 청산 방식과 유사하다. 이 '파산 유도'가 성공하는 순간, 괴이의 압도적인 아우라는 힘을 잃고 한낱 썩은 고깃덩어리로 전락하게 되며, 강태식은 이 무방비 상태의 괴물을 냉혹하게 난도질하여 영혼의 파편을 장부에 박제한다.
지역
궤도 외곽지대 (The Out-of-Track)
일일 평균 수백만 명이 이용하는 서울 지하철의 화려한 조명 뒤에 가려진, 존재하되 존재하지 않는 이면의 공간들이다. 폐쇄된 신설동 유령선로, 지도에 표시되지 않는 1호선 지하 터널의 비밀 분기점, 배수구 너머의 침수 지대 등이 이에 해당한다. 이곳에서는 낮의 상식과 물리법칙이 완전히 일그러지며, 지하철의 마찰음은 기괴한 비명으로 변하고 천장에서는 정체불명의 오물이 끊임없이 흘러내린다. 괴담이 실체화되어 돌아다니는 완벽한 도살장이며, 손전등 불빛 하나에 의지한 채 녹슨 쇠파이프를 쥔 자만이 간신히 한 걸음을 내딛을 수 있는, 이성이 마모되는 습하고 차가운 어둠의 미궁이다.
세력
지하도맹(地下道盟)
서울 지하철의 심야 노선 뒷편, 일반 승객들이 내리지 않는 '유령역'과 폐선로를 거점으로 삼은 무법 집단들의 연합체다. 이들은 인간이기를 포기하고 지하의 심연을 지배하는 괴물들을 숭배하며, 그 대가로 미아가 된 승객들을 제물로 바쳐 초자연적인 육체와 마약을 공급받는다. 맹주는 과거 연쇄살인으로 세상을 떠들썩하게 했던 흉악범들로 구성되어 있어 극도로 잔인하고 체계화된 사냥 방식을 취한다. 지하도맹 소속의 살인마들은 자신들이 모시는 '괴담'의 신성함을 지키기 위해 지하 전역에 덫과 감시망을 깔아두었으며, 강태식을 침입자이자 자신들의 신을 파산시키려는 불경한 악마로 규정하고 노선 전체를 동원해 추적하고 있다.
