지역
게이트의 정체
게이트는 세상과 '다른 곳'을 연결하는 차원의 틈이다. 게이트마다 내부 생태계가 다르며, 고등급 게이트일수록 강력한 마나와 희귀 생명체가 존재한다. 게이트 붕괴는 차원 접속 중 강제 종료되는 현상으로, 그 안에 있던 사람의 신체가 고착되거나 사망한다. 숨겨진 게이트는 협회의 감지망 밖에 있으며, 계약 마법으로만 찾아낼 수 있다. 주인공이 발견하는 S등급 게이트는 단순한 자원지가 아닌 무언가의 입구이다.
기타
계약의 진정한 대가
계약 마법의 대가는 단순히 감정과 기억이 아니다. 계약을 맺을 때마다 주인공의 '정체성'이 조각난다. 기억을 잃으면서 과거의 동기를 잊고, 감정을 잃으면서 현재의 갈망을 느끼지 못한다. 극단적으로는 계약 마법을 남발한 주인공이 '누가 되고 싶었던 자신'을 완전히 잃을 수 있다. 1권 말미, S등급 게이트 개방 순간 주인공은 중대한 깨달음을 얻는다: 계약 마법은 누군가의 의지를 빌려받는 것이 아니라, 자신의 의지를 '대여'하는 것이었다.
힘의체계
계약 마법 체계
게이트와 생명체, 물건과 '계약'을 맺어 조건 충족 시 초월적 힘을 빌려쓰는 능력. 일반 헌터는 마나 결정 채취로만 강화하지만, 계약자는 계약 대상의 본질적 힘을 직접 활용한다. 계약 성립 조건: 자신의 약함을 명확히 인식하고 받아들여야 함. 대가 체계: 감정(기쁨, 슬픔, 분노 등), 기억(특정 시간대의 추억 전체 소거), 시간(수명 단축)을 담보로 제시. 과다 사용 시 인격이 변질되어 원래의 자아가 사라질 위험. 계약 마법은 세상에 단 한 명만 사용 가능하며, 그 이유는 1권 말미에 드러난다.
세계관
헌터 등급 체계와 신분 구조
헌터의 가치는 게이트에서 채취한 마나 결정의 양과 질로 결정되며, 등급은 E~S까지 9단계로 나뉜다. E등급은 저품질 결정 채취자로 취급받으며 사회 최하층이고, S등급은 국가 차원의 자산으로 보호받는다. 헌터의 신체는 게이트에 노출되어야만 강화되는데, 강화 불가능한 신체는 영구적으로 낮은 등급에 갇힌다. 헌터 협회가 등급 판정과 게이트 배분을 독점하여 사실상 신분제를 운영하고 있다.
기타
재벌 가문 '이준호'와 자산의 의미
주인공의 가문은 국내 5대 재벌로, 금융·부동산·제조업에 손을 뻗고 있다. 주인공은 막내로 태어났으나 게이트 붕괴로 인한 신체 고착으로 경영진 수업에서 제외되었다. 가족은 주인공을 '불행한 자산'으로 취급하며, 헌터 활동을 용인하되 가문의 명예만 지키길 원한다. 주인공이 헌팅사 설립에 재벌 자산을 투자할 때, 가족은 이를 '낭비'로 본다. 하지만 계약의 대가로 기억과 감정이 소실되면서, 주인공은 '왜 이 돈을 썼는가'를 기억하지 못하는 아이러니에 빠진다.
세력
주요 세력: 헌팅사와 협회
헌팅사: 헌터들을 고용하고 게이트를 개척하는 기업. 상위 5개 메이저 헌팅사가 시장을 장악하고 있으며, 정보 독점과 고등급 게이트 선점으로 신규 진입자를 배제한다. 헌터 협회: 공식적으로는 중립 기관이지만, 메이저 헌팅사와 유착되어 있다. 게이트 발견 신고, 등급 판정, 분쟁 중재를 담당하며 그 과정에서 정보를 선별적으로 배분한다. 주인공의 헌팅사 '컨트랙트'는 이 구조에 정면으로 도전한다.
