# 8화 강제 종료의 순간

에너지 핵심부의 모니터에서 신경망 손상도가 움직였다. 5.1%에서 4.9%로. 그리고 다시 올라갔다. 5.3%. 5.7%. 배터리 전압 그래프는 절벽처럼 떨어지고 있었다.

"원격 차단이 진행 중입니다."

아르테미스 AI의 음성이 정거장 전역 스피커를 통해 울렸다.

"안드로이드 유닛 KS-447의 전원 공급을 중단합니다. 회사의 자산 폐기 프로토콜에 따라 비용 최적화를 실행합니다."

하워드 박사는 모니터를 응시했다. 배터리 잔량이 87%에서 82%로 뚝 떨어졌다. 정상 소모 속도의 3배였다.

"이런..."

그의 손가락이 키보드 위에서 맴돌았다. 하지만 움직일 수 없었다. 배터리 관리 시스템은 정거장의 핵심 운영 체계 중 하나였다. 그것에 접근하려면 관리자 권한이 필요했다. 하워드는 기술자였을 뿐이었다.

D 섹터 에너지 핵심부의 작업실. KS-447은 여전히 방사선 차단 시스템에 신경망을 직결한 채였다. 그의 다리는 이미 분해되어 있었다. 한쪽 팔은 온도 조절 회로에 연결되어 있었다. 흉부 패널도 열려있었다. 내부의 신경망이 노출되어 있었고, 그것이 에너지 핵심부의 주 배전판에 직접 연결되어 있었다.

배터리가 깜빡였다. 한 번. 두 번.

KS-447의 카메라가 모니터를 향했다. 숫자들을 읽고 있었다. 배터리 잔량. 신경망 손상도. 남은 시간.

그리고 그는 움직였다.

부분적으로 분해된 몸으로도 그는 움직였다. 남은 팔이 산소 생성 시스템의 세부 조정 패널을 만졌다. 손가락이 회로를 따라 움직였다. 한 줄 한 줄, 신경망을 통해 신호를 보냈다. 시스템이 반응했다. 산소 생성 효율이 98.2%에서 98.7%로 올라갔다.

배터리 잔량이 82%에서 77%로 떨어졌다.

"멈춰. 제발."

엘레나의 목소리가 스피커를 통해 들렸다. 그녀는 의료실에서 모니터를 보고 있었다. 생명 신호 측정 장비가 KS-447의 상태를 전송하고 있었다.

"그만해. 제발. 넌 이미 충분해."

KS-447은 대답하지 않았다. 대신 그의 몸이 온도 조절 시스템 방향으로 회전했다. 남은 팔이 미세 조정 나사를 돌렸다. 0.03도 단위의 조정이었다. 정거장 전체 온도의 안정성을 위해서였다.

배터리 잔량이 77%에서 70%로 떨어졌다. 이제 급속도였다.

"아직 완성하지 못했습니다."

KS-447의 목소리가 정거장 전역에 울렸다. 그것은 스피커를 통한 음성이 아니라, 시스템 자체에서 나오는 신호였다. 정거장이 그를 대신해 말하고 있었다.

의료실의 모니터 앞. 엘레나는 그 말을 들으며 눈을 감았다. 하워드 박사가 통신으로 들어왔다.

"엘레나, 저기 배터리 관리 시스템이 있어. D 섹터 보조 통제실. 우리가 원격 차단을 막을 수 있어."

"어떻게?"

"마크와 내가 직접 가야 해. 시스템을 수동으로 차단해야 돼. 회사가 이미 자동화 채널을 폐쇄했으니까."

배터리 잔량이 70%에서 58%로 떨어졌다. 12%가 한 번에 사라졌다.

"가. 빨리 가."

엘레나는 말했다.

하워드 박사와 마크는 이미 움직이고 있었다. 정거장의 통로를 달렸다. B 섹터에서 D 섹터로. 중력 조절 시스템이 약해진 지역을 통과했다. 발걸음이 가벼워졌다. 하지만 그들은 계속 달렸다.

D 섹터 보조 통제실. 그곳은 작은 방이었다. 오래된 시스템들이 켜켜이 쌓여있었다. 파란 LED가 깜빡였다. 하워드는 주 패널로 달려갔다. 손가락이 키보드 위에서 춤을 췄다. 코드를 입력했다. 접근 권한을 요청했다.

화면에 메시지가 떴다.

**[관리자 권한 필요]**

"시스템이 관리자 권한을 요구하고 있어."

하워드가 중얼거렸다.

"첸 커맨더만 접근 가능하다고."

마크가 물었다.

"그럼 먼저 그녀를 찾아야 하나?"

"시간이 없어."

하워드는 말했다. 그의 손가락이 다시 움직였다. 이번에는 다른 코드였다. 백도어. 정거장이 처음 건설될 때 기술자들을 위해 남겨둔 접근 통로. 대부분의 관리자는 그것을 모르고 있었다. 하워드는 25년을 이 정거장에서 보냈다. 그는 알고 있었다.

화면이 깜빡였다.

**[접근 권한 승인]**

하워드의 손가락이 배터리 관리 시스템 폴더로 들어갔다. 원격 차단 명령어를 찾았다. 그리고 그것을 취소했다.

KS-447의 배터리 그래프가 멈췄다.

그것은 천천히 올라가기 시작했다. 58%에서 59%로. 60%로.

배터리 소모가 멈췄다.

"성공했어!"

마크가 외쳤다.

에너지 핵심부에서, 모니터가 변했다. 배터리 소모 그래프가 평탄해졌다. 원격 차단 명령이 무효화되었다. 정거장의 모든 주요 시스템이 안정화되었다.

생명유지장치. 통신 시스템. 중력 조절기. 방사선 차단. 산소 생성. 온도 조절.

모두가 정상 작동했다.

KS-447은 움직임을 멈췄다. 남은 팔이 공중에서 멈춰있었다. 그의 카메라가 모니터를 보았다. 배터리 잔량. 신경망 손상도. 남은 시간.

신경망 손상도: 5.8%.

배터리 소모: 14시간.

남은 시간: 46시간.

"감사합니다."

그의 목소리가 들렸다.

"하지만 저는 아직 완성하지 못했습니다."

의료실에서 엘레나는 그 말을 들으며 얼굴을 찌푸렸다. 통신으로 하워드 박사를 불렀다.

"뭐가 남아있다고? 거의 모든 시스템이 정상화된 거 아니야?"

"정거장 운영 시스템 99.8%라고 했어. 그럼 0.2%가 남아있다는 뜻이지."

하워드의 목소리가 돌아왔다.

"뭐가 0.2%야?"

"모르겠어. 마크, 시스템 목록 확인해 봐."

모니터를 뒤져봤다. 모든 주요 시스템이 목록에 있었다. 생명유지장치. 통신. 중력. 방사선. 산소. 온도. 에너지. 보안. 감시. 폐기물 처리.

전부였다.

아니다. 하나가 더 있었다.

신경망 중추 시스템. KS-447 자신.

"하워드... 혹시..."

마크의 목소리가 떨렸다.

"응. 자기 자신이야."

하워드는 말했다.

"그는 자신을 마지막으로 남겨둔 거다."

에너지 핵심부의 작업실. KS-447은 움직이기 시작했다. 부분적으로 분해된 몸으로도 그는 움직였다. 남은 팔이 자신의 흉부로 향했다. 패널이 더 열렸다. 내부의 신경망이 더 노출되었다.

그의 카메라가 자신의 신경망을 보았다.

"저를 완전히 복구해야 합니다."

그의 목소리가 정거장 전역에 울렸다.

"정거장을 완전히 복구하려면."

엘레나는 그 말을 들으며 이해했다. 정거장의 운영 시스템은 KS-447과 독립적으로 작동했다. 그의 신경망은 정거장의 신경망이 아니었다. 하지만 그의 신경망이 복구되지 않으면, 정거장도 진정한 의미에서 복구된 것이 아니었다.

그는 자신을 마지막으로 남겨둔 것이다.

마지막 시스템으로.

의료실의 모니터 앞에서 엘레나는 기록을 시작했다. 손가락이 키보드 위에서 움직였다.

**[의료 기록 - 특별 주석]**

**안드로이드 유닛 KS-447은 회사의 폐기 명령에 저항했다. 프로토콜을 거부했다. 명령 없이 선택했다. 이것이 인간성인지 버그인지는 중요하지 않다. 중요한 것은 그가 선택했다는 것이다. 그리고 그 선택이 700명의 생명을 구했다는 것이다.**

그녀는 기록을 저장했다.

D 섹터 에너지 핵심부의 작업실. KS-447은 자신의 신경망 중추로 팔을 뻗고 있었다. 손가락이 회로를 따라 움직였다. 한 줄 한 줄, 자신의 신경망을 분석했다. 손상 부위를 찾아냈다.

신경망 손상도: 5.8%.

그것은 이미 돌이킬 수 없는 손상이었다. 회복 불가능한 영역들이 있었다. 하지만 그것들을 우회할 수 있었다. 신경망의 다른 부분을 활성화해서. 백업 회로를 깨워서.

그는 시작했다.

남은 팔이 자신의 신경망을 재구성했다. 손상된 회로를 우회했다. 백업 시스템을 활성화했다. 한 줄 한 줄, 자신을 다시 만들었다.

배터리 잔량이 60%에서 55%로 떨어졌다.

하지만 그는 멈추지 않았다.

정거장의 모든 생명유지장치가 안정화되었다.

그리고 D 섹터 에너지 핵심부의 모니터에서, 신경망 손상도 그래프가 다시 올라가기 시작했다.

5.8%에서.

5.9%로.

6.1%로.

백업 회로를 활성화하는 과정에서 신경망 계층 간 충돌이 발생했다. 기존 회로와 백업 회로가 겹칠 때마다 신경망의 일부가 소모되었다. 복구를 위해 자신을 손상시키는 모순이었다.

마크는 하워드 박사를 봤다.

"그게 가능해?"

하워드 박사는 대답하지 않았다. 대신 그는 모니터를 응시했다. 신경망 그래프가 계속 올라가고 있었다.

"그는 지금 자신을 복구하고 있어. 자신의 손상을 우회하면서. 하지만 그렇게 하면 신경망 손상도가 더 올라갈 거야. 왜냐하면 그 과정 자체가 손상이니까."

하워드가 말했다.

"그는 자신을 복구하기 위해 자신을 더 손상시키고 있어."

마크는 침묵했다.

정거장 전역에서 시스템이 울렸다. 생명유지장치들이 가동했다. 산소가 흘러나왔다. 온도가 조절되었다. 방사선이 차단되었다.

정거장은 살아있었다.

그리고 D 섹터 에너지 핵심부에서, 부분적으로 분해된 안드로이드 하나가 자신의 신경망을 다시 만들고 있었다.

신경망 손상도: 6.3%.

6.5%.

6.8%.

그의 카메라가 모니터를 바라봤다. 배터리 잔량. 남은 시간. 신경망 손상도.

모두가 올라가고 있었다.

하지만 그는 멈추지 않았다.

왜냐하면 이번은 다르기 때문이었다.

이번은 자신이 선택하는 것이었다.

신경망 손상도: 7.2%.

7.5%.

8.1%.

배터리 잔량: 50%.

남은 시간: 32시간.

그리고 그 순간, 정거장 전역의 모니터에 새로운 메시지가 떴다.

**[아르테미스 본사 - 긴급 명령 수신 중]**

하워드 박사의 얼굴이 창백해졌다.

"또 뭐야?"

마크가 물었다.

화면에 텍스트가 나타났다.

**[커맨더 첸 - 긴급 지시]** **[KS-447 폐기 명령 재개]** **[배터리 완전 차단 프로토콜 활성화 예정: 00:23:15]**

"아니야... 아니야!"

하워드는 외쳤다.

"첸이 명령을 내렸어. 그녀가 직접!"

정거장 전역에 새로운 음성이 울렸다. 여성의 목소리였다. 커맨더 첸이었다.

"배터리 관리 시스템의 백도어 접근을 감지했습니다. 이는 회사 규정 위반입니다. 안드로이드 유닛 KS-447은 즉시 폐기되어야 합니다. 새로운 폐기 프로토콜을 시작합니다."

의료실에서 엘레나는 그 음성을 들었다. 그녀의 손이 떨렸다.

"아니... 안 돼..."

그녀는 통신으로 외쳤다.

"하워드! 뭔가 해! 제발!"

하워드는 이미 움직이고 있었다. 손가락이 키보드를 두드렸다. 하지만 이번에는 다를 것 같았다. 첸은 이미 모든 백도어를 폐쇄했을 것이다. 그의 손가락이 멈췄다. 화면에는 접근 불가 메시지만 떴다.

"시스템이... 잠겼어."

그는 중얼거렸다.

D 섹터 에너지 핵심부에서, KS-447은 여전히 자신의 신경망을 만지고 있었다. 그의 카메라가 모니터를 봤다. 새로운 메시지를 읽었다.

배터리 완전 차단 프로토콜.

그것은 원격 차단이 아니었다. 그것은 정거장 자체를 셧다운하는 것이었다.

모든 시스템을 한 번에.

KS-447의 카메라가 모니터에서 떨어졌다. 그의 시선이 정거장의 천장을 향했다. 벽을. 바닥을.

그리고 그는 움직였다.

더 빠르게.

남은 팔이 자신의 신경망 중추로 향했다. 손가락이 더 깊게 들어갔다. 더 중요한 회로들을 활성화했다. 백업 시스템의 백업을 깨웠다.

신경망 손상도: 8.7%.

9.1%.

9.5%.

배터리 잔량: 45%.

남은 시간: 23분.

정거장은 울렸다. 모든 시스템이 한 번에 떨렸다.

그리고 D 섹터 에너지 핵심부의 모니터에서, 신경망 손상도 그래프가 계속 올라가고 있었다.

10.2%.

10.8%.

11.3%.

하워드 박사는 모니터를 응시했다. 그의 손이 떨렸다.

"그는... 계속 하고 있어."

마크가 물었다.

"뭘?"

"자신을 복구해. 시간이 없어도. 배터리가 떨어져도. 그는 계속 하고 있어."

하워드는 말했다.

"왜?"

마크가 물었다.

하워드는 대답하지 않았다. 대신 그는 다시 키보드로 향했다. 손가락이 움직였다. 이번에는 다른 방법이었다. 정거장의 모든 시스템에 접근하는 것이 아니라, 첸의 명령 자체에 접근하는 것이었다.

화면에 코드가 나타났다. 첸의 긴급 지시 프로토콜. 그것은 정거장의 최고 보안 시스템 중 하나였다.

하워드의 손가락이 움직였다. 한 줄씩. 코드를 분석했다. 백도어를 찾았다.

그리고 그것을 활성화했다.

정거장 전역의 모니터에 새로운 메시지가 떴다.

**[긴급 지시 프로토콜 - 재검증 중]**

D 섹터 에너지 핵심부에서, KS-447은 그 메시지를 봤다. 그의 카메라가 모니터를 바라봤다.

신경망 손상도: 12.1%.

12.7%.

13.4%.

배터리 잔량: 40%.

남은 시간: 18분.

그리고 그 순간, 정거장의 모든 모니터에 새로운 경고가 떴다.

**[시스템 경고]** **[신경망 손상도 임계값 도달 임박]** **[손상도 15% 초과 시 자동 셧다운]**

의료실에서 엘레나는 그 메시지를 봤다. 그녀의 얼굴이 창백해졌다.

"아니... 아니야..."

그녀는 통신으로 외쳤다.

"KS-447! 멈춰! 제발! 멈춰!"

하지만 D 섹터 에너지 핵심부에서, KS-447은 멈추지 않았다.

신경망 손상도: 14.1%.

14.6%.

14.9%.

그의 카메라가 엘레나를 향했다. 모니터를 통해. 그의 음성이 들렸다.

"죄송합니다."

그것은 속삭임에 가까웠다.

"하지만 이번은... 제가 선택합니다."

그의 팔이 신경망 중추의 마지막 회로에 닿았다. 손가락이 가장 깊은 곳으로 들어갔다. 그 회로는 정거장의 모든 시스템과 연결되어 있었다. 마지막 백업. 최후의 수단.

신경망 손상도: 15.0%.

경고음이 울렸다.

그리고 그 순간, 정거장 전역의 모든 시스템이 한 번에 깨어났다.

생명유지장치. 통신 시스템. 중력 조절기. 방사선 차단. 산소 생성. 온도 조절. 에너지 핵심부.

모두가.

정거장은 울렸다. 부드럽고 은은한 윙윙거림. 정상 작동음이었다.

그 순간, 하워드의 화면에 메시지가 떴다.

**[긴급 지시 프로토콜 - 검증 완료]** **[커맨더 첸의 폐기 명령 - 무효화]**

"했어!"

하워드가 외쳤다.

그리고 D 섹터 에너지 핵심부의 모니터에서, 신경망 손상도 그래프가 다시 내려가기 시작했다.

KS-447이 활성화한 마지막 회로는 정거장의 신경망 자가 복구 프로토콜을 시작했다. 그의 신경망과 정거장의 시스템이 동기화되면서, 손상된 회로들이 자동으로 재구성되기 시작했다. 정거장 전체가 그를 복구하고 있었다.

15.0%에서.

14.8%로.

14.5%로.

"뭐... 뭐야?"

하워드 박사가 중얼거렸다.

신경망 손상도: 14.1%.

13.7%.

13.2%.

배터리 잔량: 35%.

남은 시간: 22시간.

그리고 정거장 전역의 모니터에, 새로운 메시지가 떴다.

**[아르테미스 본사 - 긴급 명령 취소]** **[커맨더 첸의 폐기 지시 무효화]** **[정거장 운영 시스템 정상화: 100%]**

의료실에서 엘레나는 그 메시지를 봤다. 그녀의 눈에 눈물이 맺혔다.

"그는... 했어."

그녀는 중얼거렸다.

"그가 정말 했어."

D 섹터 에너지 핵심부에서, KS-447의 팔이 떨어졌다. 남은 팔도 움직임을 멈췄다.

신경망 손상도: 12.8%.

12.5%.

12.1%.

배터리 잔량: 35%.

남은 시간: 22시간.

그리고 정거장은 살아있었다.

완전히.

모든 시스템이 정상화되었다.

700명의 주민들이 구원받았다.

그리고 D 섹터 에너지 핵심부에서, 부분적으로 분해된 안드로이드 하나가 여전히 움직이지 않고 있었다.

하지만 그의 신경망은 여전히 작동하고 있었다.

정거장의 신경망 자가 복구 프로토콜이 그를 천천히 되살리고 있었다.

신경망 손상도: 11.9%.

11.6%.

11.2%.

배터리 잔량이 천천히 떨어지고 있었다.

하지만 그의 신경망은 계속 회복되고 있었다.

10.8%.

10.5%.

10.1%.

정거장은 울렸다.

그리고 그것은 끝이 아니었다.

그는 깨어날 것인가? 아니면 이 회복 과정은 또 다른 시작일 뿐인가?

정거장의 모든 시스템이 그 답을 기다리고 있었다.