샹들리에의 쏟아지는 불빛이 크리스탈 잔에 반사되어 파티장을 호화롭게 수놓는다. 한국 의료계와 정재계를 아우르는 카르텔의 정점, 선우의료재단의 이사장이 주최한 상류층 전용 자선 파티. 턱시도와 드레스를 걸친 군중 속에서 당신은 한 걸음 한 걸음 거침없이 나아간다.

"대역 배우 따위가 이런 격조 높은 자리에 어울린다고 생각하나?"

선우재단 이사장 박강우의 입꼬리가 비틀려 올라간다. 그의 눈에 비친 당신은 그저 드라마에 대역으로 투입되어 우연히 인기를 얻은, 언제든 소모하고 버릴 수 있는 예능계의 광대에 불과하다.

하지만 당신의 손에 들린 스마트 패드 속에는 주연 배우에게서 확보한 극비 장부 파일이 잠들어 있다. 당신은 이사장이 든 최고급 와인 잔을 태연하게 응시하며, 머릿속으로 장부의 내역들을 스캔한다.

'식약처 미승인 의료용 마약류의 변칙 처방 기록 42건. 프로포폴 및 펜타닐의 불법 원외 유통 경로. 그리고 촬영장 폭발 사고를 유발한 인공심폐장비 불량 부품 도입 과정에서 오간 은밀한 리백(Re-back) 계좌 합계 18억 원.'

전형적인 병원 경영진의 사익 편취이자, 환자의 목숨을 담보로 한 살인 행위다. 흉부외과의로서 당신의 심장박동이 차갑게 가라앉는다. 끓어오르는 분노를 정교한 포커페이스 아래 묻어둔 채, 당신은 박강우의 눈을 정면으로 쏘아본다.

"이 바닥 생리가 그렇지 않습니까. 무대 위의 광대가 겁 없이 날뛸 때는 그만한 뒷배가 있거나, 아니면 상대의 목을 단번에 벨 치명적인 메스를 쥐고 있거나."

당신의 나지막한 목소리에 박강우의 눈썹이 꿈틀한다. 주변의 시선이 일제히 당신에게 집중된다. 당신은 한 치의 흔들림도 없는 공학적인 수치들을 짓씹듯 뱉어낸다.

"선우재단 산하 병원의 흉부외과 의료 소모품 구매 비중 중 특정 국산 카테터의 단가가 갑자기 300% 급등한 시점, 그리고 이사장님 개인 소유의 페이퍼 컴퍼니로 흘러 들어간 자금의 흐름이 소수점 하나 틀리지 않고 일치하더군요. 드라마 협찬금이라는 명목으로 세탁된 자금 말입니다."

"무슨 헛소리를...!"

박강우의 안색이 순식간에 흙빛으로 변한다. 카르텔의 견고한 성벽에 가장 예리하고 거대한 균열을 내는 순간이다. 그는 자신이 통제할 수 없는 거대한 변수가 눈앞에 나타났음을 직감한다. 주위의 정재계 인사들이 웅성거리기 시작하고, 파티장의 공기가 순식간에 동결된다.

공격의 주도권은 완전히 당신에게 넘어왔다. 이 가짜 연극의 가면을 벗어 던지고 진짜 칼날을 휘두를 타이밍이다. 이사장의 목덜미에 겨누어진 칼날을 완전히 밀어 넣을 방법은 오직 당신의 판단에 달려 있다. 당신은 눈앞의 대형 프로젝터 화면을 차분히 응시한다.