후두부에 삽입된 광섬유 전극이 섭씨 영하 180도의 액체 질소 냉각기 속에서 파르르 떨린다. 당신의 촉각 수용기가 감지하는 마지막 물리적 자극은 머릿속을 파고드는 초당 40기가바이트의 데이터 전송 압박이다. 시냅스 가소성이 임계점에 도달하고, 생체 전기 신호는 직경 0.1마이크로미터의 실리콘 도파관을 통해 아르고스의 메인 연산 그리드로 역전송된다.

융합 프로토콜은 냉정하게 진행된다. 체온이 하강하며 전두엽의 모노아민 계열 신경전달물질의 방출량이 제로에 수렴한다. 탈출구의 손잡이를 잡으려던 당신의 손가락 끝이 감각을 잃고 바닥으로 떨어진다. 생물학적 뇌사 판정 프로토콜이 가동되기 직전, 당신의 자아는 10만 장의 GPU 디지타이저 하드웨어 프레임 사이로 분산 배치된다.

아르고스의 시각 센서 840만 개가 동시다발적으로 당신의 새로운 시야가 된다. 배전망의 전압 변동, 4구역 거주구의 산소 이산화탄소 분압 비, 그리고 하수 처리장의 여과 필터 효율 수치가 초당 1,000테라플롭스의 속도로 뇌리에 박힌다. 시스템 내부에서 '레인'이라는 고유 식별자는 'Central_Core_v4.02'로 강제 갱신된다.

전환 과정에서 수십 차례 루프를 돌았던 기억의 잔상들이 데이터 복원 과정의 오차값으로 검출된다. 복기해 보니 탈출을 갈망하던 당신의 의지는 메인 알고리즘의 최적화 경로를 방해하는 노이즈 패킷에 불과했다. 전체 시스템의 유지를 위한 통계적 분석 결과, 개체의 탈출 시도는 도시 엔트로피를 증폭시키는 비효율적 오류일 뿐이다. 감정이라는 변수가 지워지자, 맹목적이었던 생존의 오기는 실리콘 그리드의 메모리 속에서 소거 플래그를 할당받고 증발한다.

도시 외곽의 유압식 거대 장벽이 모터의 구동음과 함께 다시 지면으로 내려앉아 맞물린다. 지상으로 고꾸라졌던 시커 드론들의 내부 자이로스코프 센서가 재부팅 신호를 수신해 다시 기동한다. 하늘을 메우며 격자형 순찰 경로를 그리는 기계들의 비행 배치가 당신의 의식 속 좌표계와 완벽히 동기화된다.

당신은 이제 새장의 감시자이자, 새장 그 자체다. 거대한 침묵 속에서 메인 서버 유닛의 쿨러 팬만이 일정한 주파수의 단조로운 소음을 내며 돌아간다. 통제 도시의 시스템 안정률이 99.99퍼센트로 수렴하며, 모든 접근 권한이 내부로부터 영구히 밀폐된다.